El pasado jueves, día 8 de enero, recién recuperados de la Navidad, fuimos invitados a una visita guiada en lo que será Casa Decor 2026.
Es sabido que Casa Decor siempre escoge para su celebración, que este año cumple 61 años, edificios emblemáticos y casi desconocidos para el gran público a los que pone en valor.
Pues bien, esta vez ha escogido para abrir sus puertas del 9 de abril al 24 de mayo de 2026, la casa palacio de la calle San Agustín 11.
Es así como, en esta su 61ª edición, Casa Decor visita por primera vez el corazón del Barrio de Las Letras, ahí en la esquina misma donde confluyen las calles San Agustín y Cervantes, y ahí mostrará sus novedades en arquitectura, diseño, decoración… para un modelo de vida abierto a la cultura.
El corazón del Barrio de las Letras
Casa Decor ya se había acercado otros años a este barrio (calle Atocha 34, edición 2016; Plaza de Canalejas 3, edición 2021), pero es ahora, al elegir San Agustín 11, cuando se mete de lleno en el lugar donde vivieron las grandes figuras del Siglo de Oro español: Cervantes, Lope de Vega, Quevedo, entre otros.
Esta casa palacio situada en San Agustín 11 fue construida entre 1892 y 1895 por el arquitecto Enrique Sánchez y Rodríguez, como residencia de Alonso Álvarez de Toledo y Caro, marqués de los Vélez y conde de Niebla, y es una de las pocas muestras de la arquitectura nobiliaria que permanecen en la zona.
Orígenes e historia
Tras la demolición del antiguo convento de San Agustín y el palacio de Medinaceli —donde hoy se encuentra el hotel Palace—, la duquesa viuda de Medinaceli vendió el solar de la esquina al marqués, quien ese mismo año encargó la construcción de su residencia familiar, un palacio urbano con sótano, tres plantas y torreón en la esquina. La fachada del palacio, de sobrio estilo clasicista, se abre a espacios interiores elegantes y monumentales, sobre todo en la planta baja y la primera, donde destaca la capilla con elementos mudéjares en techo y paredes, un trabajo que imita la madera de los artesonados mozárabes, muy apreciados por las órdenes religiosas de principios del siglo XX y conservado en todo su esplendor.
En 1926, el palacio pasó a la Congregación de las Esclavas del Sagrado Corazón de Jesús, para su uso como convento y colegio. Fue el arquitecto Joaquín Sainz de los Terreros, quien se hizo cargo de la remodelación del edificio en varias ocasiones. De esta primera intervención data la construcción de la citada capilla, instalada en las antiguas cocheras del palacio. También se modificó la entrada para adecuar la portería del convento y se realizaron las escaleras de servicio.
Alrededor de 1941, se levantó una cuarta planta para albergar las habitaciones.
A partir de este momento, el edificio ha sufrido varias reformas de acondicionamiento hasta la última, en 2009, que dió como resultado la superficie construida actual: 3500 m2. A pesar del cambio de actividad del edificio, de palacio a convento, aún se conservan huellas señoriales en la planta baja y principal, como la entrada de acceso al vestíbulo, con suelos de mármol blanco, vidrieras de la Casa Maumejean, molduras y cornisas elaboradas y la monumental escalera semicircular.
(La propiedad del edificio es compartida entre Sircle Collection y Take Point, quienes, con posterioridad a la celebración de Casa Decor, liderarán una rehabilitación conjunta del inmueble, futuro Hotel ‘Sir Agustín’: 33 habitaciones, restaurante, etc.).
