Harvey Keitel fue el estupendo protagonista de Malas calles, de Martin Scorsese. Nacido en el distrito neoyorkino de Brooklyn, hijo de inmigrantes judíos de origen polaco (por parte de padre) y rumano (por parte de madre). Cumple hoy, 13 de mayo, ochenta y siete años.
A los diecisiete años se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. A la vuelta de su experiencia en el ejército, comenzó en el Actor´s Studio, donde tuvo como profesores a Stella Adler y Lee Strasberg. Trabajó en teatro, hasta que Scorsese le descubre para la película Who´s that Knocking at my door. Con Scorsese rodaría Mean Streets, Alicia ya no vive aquí, Taxi Driver, La última tentación de Cristo y El irlandés.
Pudo ser el capitán Willard de Apocalypse Now, pero fue sustituido por Martin Sheen.
Keitel estuvo genial en Mean Streets, junto a De Niro, película rodada como un documental, de forma trepidante y nerviosa, con escenas de gran violencia. Keitel asume el rol principal, lo que no ocurrirá en Taxi Driver, donde será el chulo Spot, que explota a Iris y que De Niro (Travis Bickle en la película) matará al final de la cinta. La escena final es un derroche de violencia tremendo, lo que demuestra cómo Scorsese une la culpa y la violencia, para llegar a la redención. En la película, fue Keitel quien eligió interpretar al chulo, ya que en un principio iba a llevar a cabo el papel que hizo Albert Brooks, compañero de Betsy (Cybill Shepherd) en la campaña de Palantine.
Seguirá su ascenso, trabajando con Tarantino en la estupenda Reservoir dogs, o de nuevo con Martin en La última tentación de Cristo. Todo Keitel es extraordinario, su papel de teniente en las estupendas películas de Abel Ferrara, su energía para llevar a cabo los papeles más difíciles, con una fuerza y un carisma muy especial.
Keitel es un apasionado de la lectura, de la poesía y el ensayo. Estuvo unido a Lorraine Braco, desde 1982 a 1993. En el año 2001 se casó con la actriz y directora canadiense Daphna Kastner, con quien tiene un hijo.
Pocos actores del talento de Keitel, una verdadera fuerza de la Naturaleza.
