En un mundo cada vez más digitalizado y vertiginoso, donde la comprensión lectora parece ser un desafío pendiente en las aulas, surgen iniciativas que buscan devolverle a la palabra su valor transformador. La Fundación Cultural y Educativa Castilla no nace solo como un proyecto institucional, sino como el fruto de una historia de amor por las letras que cruza el Atlántico.
Liderada por la educadora chilena María José Mattus y el escritor español Jesús de Castro, esta fundación se ha convertido en un puente vivo entre Chile y España. Desde las ondas de la radio en La Serena hasta los encuentros poéticos en Ávila, sus fundadores han volcado su experiencia en un objetivo claro: que los colegios dejen de ser solo centros de instrucción para transformarse en verdaderos espacios culturales. En esta entrevista, María José nos relata cómo la revista Aquarellen fue el germen de este sueño, los desafíos de la gestión independiente y la convicción de que la literatura es la piedra angular para formar ciudadanos con pensamiento crítico y, sobre todo, con alma.
María José, ¿cómo nace la Fundación Cultural y Educativa Castilla y qué necesidad buscaba cubrir desde sus inicios?
La fundación Castilla nace de la necesidad de proporcionar espacios culturales en los colegios; de fomentar la comprensión lectora y el gusto por la lectura. Como profesora creo que es fundamental que los colegios sean espacios culturales, los niños deben alimentar su alma y creemos que la literatura es piedra angular para el desarrollo del pensamiento, entendiendo que no es solo leer, es comprender, analizar, criticar. Sin ese desarrollo tendremos una sociedad gris, robótica, con poca alma. Y con este deseo de dar a los niños contenido a través de la cultura y especialmente la literatura nace la idea de formalizar e institucionalizar lo que veníamos haciendo desde hacía años.
¿Qué experiencias personales o profesionales influyeron en la decisión de crear este proyecto cultural?
Jesús y yo tenemos una trayectoria importante como divulgadores y gestores culturales; Jesús como escritor ha organizado muchos encuentros poéticos en España, en Ávila su ciudad. Yo, he sido divulgadora de programas de música clásica en radio San Bartolomé de La Serena, y he organizado conferencias sobre patrimonio cultural en Coquimbo. Cuando Jesús y yo empezamos a pololear se nos ocurrió la idea de hacer una revista literaria que uniera a Chile y España, así nació “Aquarellen” una revista literaria digital que tuvo el honor de publicar a lo mejor de las letras chilenas y españolas: Pauline Le Roy, Carlos Aganzo, Pepe Pulido, Francisco Javier Irazoki, Antonio Daganzo, Sergio Macías Brevis, entre otros. Este paso nos fortaleció como pareja cultural, y fue así como decidimos lanzarnos con una fundación cultural.
El nombre “Castilla” tiene una carga simbólica importante. ¿Qué representa para ustedes y qué vínculo establece entre España y Chile?
Castilla es un nombre que nos evoca la herencia hispana de nuestra cultura, asociado totalmente a la literatura, al idioma. Además demuestra la unión de España y Chile, no solamente como una herencia cultural, si no que además como recordatorio de la binacionalidad cultural de la fundación, España y Chile unidos por un nombre que manifiesta el tiempo histórico en que se inicia un legado cultural y profundamente literario en la historia de nuestro país. De ahí el nombre, un nombre significativo con muchos niveles de aprecio y herencia.
La fundación trabaja tanto en creación literaria como en difusión cultural. ¿Qué tipo de actividades realizan habitualmente?
Nuestras principales actividades son: Las sesiones de lectura que hacemos en colegios, a alumnos desde prekínder a cuarto medio, cafés literarios, charlas patrimoniales, ciclos de cine y también “literatura la paso” un espacio en donde leemos y comentamos extractos de literatura explorando a diferentes autores, corrientes, épocas, lo hacemos a través del dialogo y apoyados con imágenes y música. Y nuestro amado proyecto la revista literaria on line “Aquarellen”, en ella damos voz a todos los talentos literarios jóvenes e infantiles.
¿Qué papel tienen los talleres, publicaciones y encuentros literarios dentro del proyecto?
Son esenciales, ya que uno de nuestros objetivos es el fomento de la lectura y a través de todas estas actividades podemos acercar a los jóvenes a la literatura, por tanto, generar mayor comprensión lectora, pensamiento crítico, vocabulario, etc.
Los talleres ayudan a diversificar y acercarse de manera lúdica a los libros, enseñamos a escribir, a imaginar a redactar. Las publicaciones dan voz y visibilidad a jóvenes en una edad en la que el reconocimiento es importante; así mismo, los encuentros literarios son espacios para unir todo lo nombrado anteriormente: Fomentar la lectura, divulgar la cultura.
La fundación cuenta con colaboradores y miembros destacados del ámbito cultural internacional. ¿Cómo se ha construido esta red?
Esta red se ha construido principalmente por el reconocimiento de Jesús como escritor, además la certeza de que hacemos un trabajo serio, comprometido. Existe mucha desconfianza hoy a las fundaciones, entonces es sustancial hacer un trabajo serio y bien hecho y eso, sin duda es un plus a la hora de sumar miembros y colaboradores.
¿Cuáles han sido los principales desafíos que han enfrentado como gestores culturales independientes?
La falta de dinero ha sido sin duda nuestro muro, hasta el momento todos los proyectos han sido financiado por nosotros, los regalos, los traslados, el material. Ha habido aportes importantes como los espacios que nos facilitan los colegios con los que tenemos alianzas, pero sin duda que la falta de recursos nos ha limitado a hacer el imaginario de actividades que tenemos para apoyar la divulgación literaria y cultural.
¿En qué proyectos están trabajando actualmente?
Actualmente estamos en la convocatoria de la quinta edición de la revista aquarellen y preparando las actividades comprometidas para la celebración del día del libro y estamos juntando fondos para nuestro proyecto de literatura para alumnos con capacidades cognitivas diversas.
Para quienes aún no conocen la Fundación Castilla, ¿qué les dirías para invitarlos a acercarse al proyecto?
Te invitamos a ser parte de una fundación que siembra palabras y experiencias culturales en los corazones de niños y jóvenes. Cada libro que llega a sus manos es una chispa de imaginación, cada cuento compartido es un puente hacia un futuro más libre y luminoso, cada actividad cultural abre caminos de creatividad y esperanza. Únete a este proyecto cultural y ayudemos juntos a que la literatura florezca en los colegios, porque cuando un niño descubre la magia de leer, todo un mundo se abre ante él.”
La labor de la Fundación Castilla nos recuerda que la gestión cultural, aunque a menudo tropieza con el muro de la falta de recursos, se sostiene gracias a la tenacidad de quienes creen en el poder de una historia bien contada. Al escuchar a María José, queda claro que «Castilla» es mucho más que un nombre histórico; es un recordatorio de nuestra herencia compartida y una herramienta para que niños y jóvenes descubran que leer es, en esencia, un acto de libertad.
Mientras preparan su quinta edición de la revista y buscan fondos para llevar la literatura a estudiantes con capacidades cognitivas diversas, la invitación queda abierta. En un tiempo de sociedades que corren el riesgo de volverse «grises y robóticas», proyectos como este aparecen como una chispa necesaria para encender la imaginación y asegurar que, en el futuro, el pensamiento crítico no sea una excepción, sino la regla.
(Esta entrevista se ha publicado originalmente en la revista chilena El Orador Ilustrado).
